Materiales Didácticos Informatizados e Interactivos para la enseñanza de emociones y creencias a personas con autismo y con otros trastornos del espectro autista.
Aunque somos conscientes de que las personas con autismo y otros trastornos del espectro autista presentan dificultades en la identificación y la comprensión de emociones básicas (alegría, tristeza, enfado y miedo) consideramos, sin embargo, que con un proceso de enseñanza adecuado, como el que proponemos utilizando los siguientes materiales didácticos en formato impreso y CD-ROM, se pueden lograr avances importantes, aunque sean lentos, en un objetivo fundamental para estas personas, como resulta ser la adquisición de habilidades para predecir la conducta de los demás, así como la comprensión de emociones y creencias, y al tiempo, la mejora de la interacción social y los procesos socio-comunicativos.
1. ¿PODEMOS ENSEÑAR A LAS PERSONAS CON AUTISMO LA COMPRENSIÓN DE ESTADOS MENTALES?
Una pregunta semejante se formulan Baron-Cohen et al. (1997: 589) “¿Podemos enseñar a comprender emociones, creencias o ficciones a los niños autistas?”. La respuesta a estas preguntas es afirmativa, sobre todo en lo referente a la comprensión de emociones y creencias.
Pese a estas importantes dificultades de generalización de lo aprendido respecto a la comprensión de estados mentales, afirma que, después de un proceso de enseñanza con personas con autismo y buen funcionamiento cognitivo, éstas son capaces de aprender habilidades de conocimiento social y resolución de problemas sociales, de comprender emociones y de mejorar su interacción social.
Nosotros estamos convencidos, absolutamente convencidos, de que las personas con autismo y con otros trastornos del espectro autista pueden aprender (unas más, otras menos, como muchas otras personas) diferentes y variados contenidos curriculares, múltiples tareas y actividades funcionales, y diversas habilidades que se ponen en funcionamiento en la vida cotidiana. También sabemos que tienen dificultades importantes (unas más, otras menos, como muchas otras personas) en los aprendizajes y en el funcionamiento social y comunicativo. Todo ello nos invita y compromete a buscar nuevas formas de enseñanza, reconociendo que tanto los problemas como las competencias de aprendizaje de estas personas dependen también de nuestros problemas y competencias para la enseñanza.
2. MATERIALES DIDÁCTICOS PARA LA ENSEÑANZA DE LA
COMPRENSIÓN DE EMOCIONES Y CREENCIAS
Baron- Cohen (1993) y Bauminger (2002), las habilidades para manejar información mentalista no están completamente ausentes en los niños con espectro autista, nos hemos planteamos diseñar y aplicar materiales con la intención de favorecer, en los niños con necesidades educativas especiales asociadas a autismo y a otros trastornos del desarrollo, la comprensión de emociones y de creencias a través de un soporte gráfico que favorezca la interacción entre el adulto (maestro, padre, hermano... etc) y el niño.
El objetivo fundamental de estos materiales (algunos de los cuales exponemos a continuación) es favorecer en estos niños la identificación y la comprensión de emociones básicas para llegar, incluso, a resolver tareas de falsa creencia, y que estas habilidades les ayuden a predecir la conducta de los demás.
Aunque el objetivo fundamental de estos materiales va encaminado a estimular y favorecer el aprendizaje de las emociones y las creencias por parte de niños con espectro autista y otros trastornos del desarrollo, consideramos también que puede ayudar a otros niños con otro tipo de necesidades educativa especiales, por ejemplo las asociadas a retraso mental, que también presentan dificultades en la resolución de tareas de falsa creencia.
Además, estos materiales pueden también ser interesantes para ser trabajados en las aulas de Educación Infantil con todos los alumnos del grupo-clase donde están escolarizados algunos de estos alumnos que presentan necesidades educativas especiales asociadas a trastornos del desarrollo o a retraso mental, de modo que el docente pueda utilizarlos para hablar sobre los sentimientos y pensamientos de las personas y responder a ellos.
3. ¿CÓMO SE PUEDEN UTILIZAR ESTOS MATERIALES?
A través de distintos niveles (desde el más elemental que comienza con fotografías de familiares o personas conocidas del niño, hasta el más complejo donde discurren la utilización de distintas variables y niveles de abstracción, se pretende guiar al niño/a a través del material impreso (fotografías, dibujos, etc.) y de un CD-ROM hacia la comprensión de emociones y creencias.
Para que el usuario sepa qué se persigue con cada actividad impresa se plantea siempre una serie de apartados situados en el mismo orden, así, en el encabezado de cada una aparece identificado si es la enseñanza de emociones o de creencias lo que se pretende trabajar, así como el nivel de dificultad de la actividad dentro del proceso seguido, el número de la misma dentro de dicho nivel, la fecha de realización y a continuación se especifican los contenidos, materiales y metodología de trabajo desarrollar así como la posibilidad de utilizar materiales en el anexo final.
Cuando se contempla en el CD-ROM alguna actividad relacionada con ésta, se hace mención a ello al final de la página para que el usuario tenga siempre conocimiento de ello y pueda continuar con dicho medio completando el proceso iniciado.
Del mismo modo, en todas las propuestas recogidas en el CD-ROM aparecen situados en el mismo lugar los distintos personajes que se presentan al principio y que demuestran, en todo momento, si estamos trabajando emociones o creencias, el nivel de dificultad de cada actividad, la posibilidad de pedir más información para realizar la tarea, el retroceso a la actividad anterior, etc.
En primer lugar, los distintos niveles que presentamos para la enseñanza de la comprensión de emociones se centran en el conocimiento, por parte del niño, de ciertos aspectos de las emociones ajenas.
En el primer nivel, se pretende enseñar a los niños a reconocer fotografías de expresiones faciales de emoción: alegría, tristeza, enfado y miedo (fotos que pueden cambiarse por otras más conocidas para el niño, de miembros de su familia o por compañeros,..).
En el segundo nivel, se pretende enseñar a reconocer las mismas expresiones pero a través de dibujos.
En el tercer nivel se presenta al niño situaciones típicas de alegría, tristeza, enfado y miedo para favorecer la relación entre emociones y situaciones. Para ello se enseña una historia y se da una descripción adecuada de ella, demandando después al niño/a cómo se puede sentir el personaje de la historia.
En el nivel cuarto aparecen actividades de comprensión emocional y se pretende enseñar a los niños que los deseos causan emociones y, finalmente, en el nivel quinto se busca enseñar a comprender que las creencias pueden causar emociones.
En la Enseñanza de la comprensión de creencias, se parte de la base de que la percepción es un precursor de la compresión de creencias y que, los niños tienen que entender que pueden ver cosas diferentes antes de comprender que las personas pueden tener también creencias diferentes.
Además, para entender que distintas personas pueden tener creencias diferentes sobre una misma situación, los niños tienen que comprender que pueden tener perspectivas diferentes del mismo objeto
En el tercer nivel, se pretende enseñar el principio de que “ver hace saber” y en el siguiente nivel predecir la relación entre “ver y saber” para predecir la acción de un personaje. Finalmente, en el quinto nivel se presenta una actividad para proporcionar una actividad para proporcionar una enseñanza acerca de las falsas creencias propias o ajenas.
Los materiales que presentamos aquí pretenden enseñar a las personas con autismo y otros trastornos del espectro autista la comprensión de estados mentales (emociones y creencias) que, no sólo les permitan entender mejor a los demás, sino que, además, favorezcan sus habilidades sociales y comunicativas.
Es verdad que el alumnado con autismo y con otros trastornos del espectro autista tiene dificultades importantes en el aprendizaje de las capacidades de teoría de la mente. También es verdad que presentan problemas en la generalización de los aprendizajes. No es menos cierto, sin embargo, que con metodologías y materiales adecuados podemos enseñarles, y ellos pueden aprender y transferir a situaciones diversas, contenidos y objetivos cognitivo-sociales y socio-comunicativos.
En este contexto hemos elaborado los materiales que se presentan y describen; siempre con el ánimo de buscar formas de enseñanza que les permitan encontrar formas de aprendizaje que les ayuden a progresar en el “proceso de humanización” y en una mayor calidad de vida, tanto personal como social.
